电信产业格局在不断涌现出的全新业务形态和竞争格局的催促下，也在发生着微妙的变化。在刚刚过去的2014年，由互联网企业创造出的OTT业务，已经对传统的话音和短信业务造成严重的冲击；在宽带中国的推动下，一些具备政府背景的企业和地区性二级运营商也开始从事网络的建设和运营工作；而智慧城市作为国家信息化战略2.0的一步重棋，更是在各行各业步入纵深，由此也催生了一批针对各细分行业的ICT服务商。

伴随信息通信行业的不断外延和跨界，网络设备和信息服务的对象也不再是过去意义上的三大运营商，究竟该如何定义“下一代运营商”，作为全球网络设备的领军人思科，也有着自己的想法。在未来，思科将聚焦于电信运营商、广电运营商、OTT互联网运营商、互联网服务提供商和智慧城市运营商这几大市场，通过不断的业务模式和创新的技术架构，来满足客户对于跨界业务和融合服务的需求。

思科全球副总裁，新一代运营商事业部总经理徐启威告诉《通信世界》记者：“在万物互联的产业发展趋势下，运营商市场也在发生着不可阻挡的巨大变革和转型。企业、机构和广大最终用户都将经历全新的信息通信产业发展时期，也将获得前所未有的收益和绝佳体验，而运营商正是让这些得以实现的中坚力量。”

思科全球副总裁，新一代运营商事业部总经理徐启威

思科四大领域实践“由硬及软”

据悉，为了适应运营商的市场转型，思科内部早在几年前就从机构设置、技术研发以及服务模式等方面开始备战。如今的思科已经摆脱了过去“网络硬件大鳄”的形象――发力云网络互联技术、实现网络功能的开放性与自动化，通过软件定义让网络设备摆脱“黑匣子”，这些已成为思科近些年寻求突破的技术关键点。

徐启威告诉记者，思科近两年收购的对象都是一些具备良好网络软件能力的创新型公司，主要意在完善和补齐我们自身在“软件定义”领域的能力，如今思科在路由、交换等硬件设施方面的营收只占总体业务的50%，更多的盈利还来源于行业应用方案和软件能力。

在思科看来，未来的电信设备厂商和IT服务商将在四大领域展开竞争，首先是云与SDN，其次是网络的虚拟化与业务编排，再次是网络自动化与可编程，最后是芯片量产能力，而这四点也将成为下一代运营商转型能否成功的关键要素。

思科董事会主席兼首席执行官约翰•钱伯斯也在博文中表示，应用已成为企业的生命线，首席信息官需要具备向企业快速提供新产品和服务、高效管理风险和安全威胁、为员工提供全面支持和大幅提高生产力的能力，而具备前后一致性的卓越应用性能对于实现这些目标将至关重要。

为了将IT网络基础设施“以应用为中心”，思科特推出了全新的ACI基础设施架构，将网络、存储、计算、网络服务、应用和安全保护等IT组件有效统一起来，并作为单一的动态实体进行管理，将物理与虚拟网络的IT资源全面可视化与集成管理，并借助开放平台和开源技术，为合作伙伴生态系统注入全新活力。特别提及的是，ACI将软硬件、系统和专用集成电路芯片（ASIC）中的创新与基于开放式API的动态应用感知网络策略模型结合在一起，由此带来的好处是可以将应用部署时间从数月缩短至几分钟。

EPN和ESP助力运营商业务转型

围绕传统的电信运营行业，思科也就其转型方向进行了深入思考。

思科大中华区资深副总裁，电信运营商事业部总经理张力告诉记者：“信息通信行业的变化在促使运营商探究转型之道，从建设网络到建设平台，从物理设施到虚拟化，从传统机制到创新机制，这其中商业与合作模式、技术与应用模式都可能发生转变。思科的优势在于开放的生态系统、整合的解决方案和持续的创新能力，我们将利用全球范围内的资源和经验助推运营商的成功转型。”

思科大中华区资深副总裁，电信运营商事业部总经理张力

事实也是如此，业务转型确实已经成为运营商当下的沉重话题，尽管智能管道已经实践多年，但面对规模庞大的既有网络基础，任何有意义的创新尝试都不会一蹴而就，如何能够平滑无感知的改造现有网络则是考验运营商的关键所在，比如运营商的IDC部门已经确定了从“卖专线”向“卖资源”的发展方向，那么IT设施虚拟化与自动化，云网络互联等将成为支撑上层应用转型的关键基础。

思科为此规划了EPN(演进式可编程网络)和ESP(演进式服务平台)两大技术战略板块，EPN由网络虚拟化和数据中心云平台组成，以硬件为主；ESP由业务编排系统和虚拟化IT资源等组成，以软件为重，通过在网络上“软硬结合”，思科将能够为电信运营商的业务转型提供有力保障。

Intercloud搭建“可选择”的混合云环境

思科大中华区副总裁，新一代运营商事业部首席技术官周牧告诉记者：“虽然现在业界已经拥有大量的云，但是云之间的彼此互连互通和资源迁移尚未达到理想水平。就像30年前TCP/IP协议实现了不同系统之间的‘对话’和‘交互’一样，今天业界也需要在纷繁复杂的云之中实现自由、灵活、高效、智能的连通。这需要网络架构、软件、应用和服务都具备强大的可演进性，同时也需要非常重视相关的验证和测试。”

思科大中华区副总裁，新一代运营商事业部首席技术官周牧

由此，思科基于“万物互联”理念构建了Intercloud（云网络），采用分布式的网络和安全架构，支持高价值应用的承载，提供云数据实时分析能力和“近乎无限”的可扩展性。开放式的Intercloud云网络将包含众多API（应用编程接口）以加速应用开发，为企业、运营商和经销商带来全新的企业级云IT服务组合。日前，思科宣布Intercloud项目将在50个国家和地区新增250个数据中心，从而进一步拓展Intercloud的覆盖范围，满足客户对于全球性、高度安全云平台的要求。